• Введение
• Почему вирусы часто передаются от летучих мышей?
• Исследования в полевых условиях
• Угроза вируса Hendra
• Эволюционные особенности летучих мышей
• Влияние экологии на распространение вирусов
• Проблемы урбанизации
• Пути решения проблемы
• Заключение

Введение

Новый климатический кризис, разрушение природной среды и ослабление иммунной системы животных значительно увеличивают вероятность распространения вирусов, переносимых летучими мышами. Но способны ли мы предотвратить эту угрозу, пока она не превратилась в новую пандемию, угрожающую всему миру?

Автор: Джейн Кью

Почему вирусы часто передаются от летучих мышей?

Уникальная иммунная система летучих мышей позволяет им переносить множество вирусов без вреда для собственного организма. Однако изменения, вызванные деятельностью человека — такие как вырубка лесов, нехватка пищи и климатические изменения — создают стресс для их иммунной системы. В этих условиях вирусы начинают активно распространяться, заражая других животных и человека. Разве можно игнорировать факт, что летучие мыши играют такую важную роль в эпидемиологической цепочке, являясь ключевым звеном в передаче патогенов от природы к человеку?

Исследования в полевых условиях

На рассвете, в лесу Вудфорда — небольшого австралийского городка, расположенного в 80 километрах к северу от Брисбена — группа экологов тщательно собирала образцы мочи и фекалий летучих мышей. Эти данные служат основой для изучения вирусов, которые могут передаваться от летучих мышей к людям. За последние десятилетия именно эти млекопитающие оказались источником ряда опасных вирусов: Марбург, Эбола, Hendra, Nipah, SARS-CoV-1, MERS-CoV и SARS-CoV-2, вызвавшего пандемию COVID-19. Эта пандемия унесла более 7 миллионов жизней. Угроза не уходит, а вопрос о следующей вспышке лишь набирает остроту.

Команда Университета Гриффита занимается длительным исследованием, чтобы понять, как экологические стрессы влияют на активность вирусов у летучих мышей. В 2022 году в журнале Nature было опубликовано исследование, доказавшее связь между изменением климата, сокращением лесов и нехваткой пищи с увеличением вирусных вспышек и передачей вирусов человеку.

Угроза вируса Hendra

Вирус Hendra был впервые зафиксирован в сентябре 1994 года на окраине Брисбена. Он вызвал эпидемию среди лошадей, которая привела к гибели животных и инфицированию людей. Учёные выяснили, что вирус переносится летучими лисицами — четырьмя видами летучих мышей, обитающими в Австралии. Впоследствии были обнаружены и другие опасные вирусы, связанные с этими млекопитающими, такие как Nipah и SARS. Тревожным фактом остаётся то, что летучие лисы всё чаще взаимодействуют с городской средой.

Эволюционные особенности летучих мышей

Летучие мыши — единственные млекопитающие, способные к активному полёту. Высокий уровень метаболизма, необходимый для этой способности, сопровождается выделением большого количества побочных продуктов, таких как повреждённая ДНК и активные химические вещества. Чтобы справляться с этим, у летучих мышей развились уникальные механизмы защиты: гены восстановления ДНК и подавления воспалительных процессов.

В 2013 году учёные обнаружили, что у летучих мышей отсутствуют некоторые гены, отвечающие за чрезмерные иммунные реакции. Это позволяет им переносить вирусы, не повреждая свои ткани. Но стоит балансу нарушиться — и вирусы начинают бесконтрольно распространяться, словно освобождённый джинн.

Влияние экологии на распространение вирусов

Исследования показали, что уровень питания летучих мышей напрямую связан с вирусной активностью. Например, в 2011 году засуха, вызванная Эль-Ниньо, привела к массовому голоду среди летучих мышей в Австралии и всплеску инфекций вируса Hendra у лошадей. Подобные тенденции наблюдаются в других странах, таких как Гана, где урбанизация и вырубка лесов увеличили передачу инфекций от летучих мышей домашним животным. Голод и стресс делают летучих мышей более уязвимыми, а их взаимодействие с человеком — более опасным.

Проблемы урбанизации

Потеря естественной среды обитания заставляет летучих мышей переселяться ближе к городам. Здесь они питаются менее качественной пищей, что усугубляет их состояние и увеличивает риск передачи вирусов людям и животным. Городские ландшафты становятся местом, где природа и урбанизация сталкиваются лицом к лицу. Например, районы на окраинах Брисбена, где обитают летучие лисы, всё чаще становятся точками пересечения их маршрутов с людскими домами и фермами, создавая почву для потенциальных эпидемиологических рисков.

Пути решения проблемы

Восстановление среды обитания

Посадка деревьев, цветущих в зимние месяцы, вдали от человеческих поселений — одно из решений. Это обеспечит летучих мышей питанием, улучшит их здоровье и снизит риск контакта с людьми. Такое простое действие может стать важным шагом к восстановлению экосистемного баланса.

Раннее предупреждение

Учёные разрабатывают биомаркеры, способные сигнализировать о стрессе и ухудшении здоровья летучих мышей. Эти данные помогут прогнозировать вспышки вирусов и предотвращать их. Система раннего оповещения — наше лучшее оружие против незримого врага.

Глобальная координация

На конференции ООН по биоразнообразию в 2024 году был представлен план, направленный на решение проблем разрушения природы, распространения вирусов и изменения климата. Однако обсуждаемые международные соглашения, такие как проект ВОЗ по предотвращению пандемий, всё ещё недостаточно учитывают эти взаимосвязи. Глобальная координация может стать ключом к предотвращению будущих кризисов.

Заключение

Открытия 2006 года, сделанные Рейной Плоурайт, стали первым шагом к пониманию сложной взаимосвязи между деятельностью человека и рисками пандемий. Очевидно, что вирусы передаются не только из-за поведения летучих мышей, но и из-за глобальных изменений, вызванных человеком.

Сохранение природы, снижение климатического воздействия и координированные глобальные усилия способны не только уменьшить риск пандемий, но и улучшить здоровье всех млекопитающих — как на земле, так и в небе. Если мы не примем меры сейчас, то следующая пандемия станет не вопросом «если», а «когда». Каждый из нас может внести вклад: от поддержки экологических инициатив до давления на лидеров стран с целью принять более решительные меры. Будущее в наших руках — нужно действовать уже сегодня.

Ответы на часто задаваемые вопросы (ЧаВо)

1. Почему вирусы часто передаются от летучих мышей? Их иммунная система позволяет переносить вирусы без вреда для организма.
2. Как связаны изменение климата и пандемии? Изменения климата увеличивают стресс у животных, что способствует распространению вирусов.
3. Какие вирусы уже передались от летучих мышей человеку? Это Марбург, Эбола, Hendra, Nipah, SARS-CoV-1, MERS-CoV и SARS-CoV-2.
4. Как восстановление природы поможет снизить риск пандемий? Это улучшит здоровье животных и уменьшит контакт с человеком.
5. Что такое система раннего оповещения? Это набор методов для прогнозирования вспышек вирусов и их предотвращения.