2029 жылдың 13 сәуірінде кешкі уақытта диаметрі шамамен 340 метр болатын 99942 Апофис атты астероид Жерге бар болғаны 31,6 мың километр қашықтықта жақындайды. Бұл – геостационарлық байланыс спутниктерінің орбитасынан да төмен биіктік. Ғалымдар астероидтың бағыты Жермен соқтығыспай өтетінін нақтылап отыр.
NASA мен Еуропалық ғарыш агенттігі (ESA) таратқан мәлімет бойынша, Апофис Жерге қауіп төндірмейді, алайда бұл оқиға астрономиялық тұрғыдан ерекше. Астероидтың жарықтығы үшінші жұлдыздық шамға дейін жетіп, оны жай көзбен де бақылауға мүмкіндік болады. Жылдам қозғалысының арқасында ол аспанда нақты бағытпен жылжып бара жатқан нысан ретінде көрінеді.
Апофис астероиды түнгі аспанда жұлдыздар арасында көзге көрінетіндей жылдам қозғалатын болады. Бұл құбылысты көрудің ең жақсы мүмкіндігі Еуропа мен Азия елдерінде, оның ішінде Орталық Азияда да қалыптасады. Егер ауа райы ашық болса, астрономиялық бақылауға телескоптың қажеті жоқ.
Ғалымдардың айтуынша, мұндай ауқымды астероидтың Жерге мұншалық жақын келуі тарихта сирек кездесетін жағдай. 2004 жылы алғаш рет тіркелген Апофис астероиды бастапқыда Жерге соқтығысуы мүмкін деген қауіп тудырған. Алайда кейінгі жылдардағы есептеулер оның орбитасы Жермен қиылыспайтынын көрсетті.
Астрономдар бұл сәтті аспанды бақылаушылар үшін бірегей мүмкіндік деп бағалап отыр. Бұл – Жерге жақын ғарыш кеңістігін зерттеу мен болашақтағы ықтимал қауіптерді болжау тұрғысынан да маңызды кезең болмақ.
